Río de Janeiro, 7 may (EFE).- El arzobispo de Aparecida, Raimundo Damasceno, agradeció hoy la decisión del papa Francisco de incluir una visita a su ciudad, sede del mayor santuario brasileño, durante el viaje que hará en julio próximo a Brasil para participar en la Jornada Mundial de la Juventud.
“El papa Francisco nos dará el privilegio de visitar el Santuario Nacional de Aparecida. Será el tercer pontífice en conocer el santuario erguido en homenaje a la patrona de Brasil”, dijo hoy Damasceno en declaraciones a periodistas tras el anuncio de la agenda del primer viaje apostólico e internacional del nuevo Papa.
Damasceno, que es presidente de la Conferencia Nacional de lo Obispos de Brasil (CNBB, episcopado), recordó que la basílica de Aparecida fue visitada por el papa Juan Pablo II en 1980 y por el papa Benedicto XVI en 2007.
El Santuario de Nuestra Señora Aparecida es uno de los mayores y más visitados del mundo por tratarse de la patrona de Brasil, el país con mayor número de católicos en el mundo.
“Será una visita breve pero muy intensa”, agregó el prelado.
Según la agenda divulgada por el Vaticano, el Papa llegará a Río de Janeiro el 22 de julio y, tras un día de descanso, viajará a Aparecida a primera hora del miércoles 24 de julio en helicóptero.
En la pequeña ciudad del estado de Sao Paulo, Francisco participará en un acto de veneración de la imagen de la virgen en el Santuario Nacional de Nuestra Señora Aparecida y presidirá una misa en la basílica contigua.
Tras los dos actos religiosos almorzará con los obispos, los sacerdotes y los seminaristas de la región antes de regresar en helicóptero de nuevo a Río de Janeiro, en donde tiene programado una visita a un hospital en la noche de ese mismo miércoles.
El viaje a Aparecida no estaba previsto por los organizadores cuando planeaban la visita del entonces papa Benedicto XVI, pero fue incluido en la agenda poco después de que el cardenal argentino Jorge Bergoglio fuera entronizado como el papa Francisco.
“Sabemos que es un gran devoto de nuestra señora y quiso, como su primer acto en Brasil, venir al santuario como cualquiera de los peregrinos; demostrar su devoción y consagrar la Jornada Mundial de la Juventud a la virgen”, señaló el arzobispo de Aparecida.
Según Damasceno, la visita a Aparecida es emblemática para Brasil por ser la ciudad en la que está el santuario dedicado a la patrona del país y muy significativa para los peregrinos que viajan todos los años al lugar.
El arzobispo recordó igualmente que Aparecida fue visitada por el entonces cardenal Bergoglio en 2007, cuando la ciudad fue sede de la V Conferencia del Episcopado Latinoamericano y del Caribe (Celam).
“Con seguridad el papa Francisco recibirá una calurosa recepción por los miles de fieles que son esperados el 24 de julio en la Basílica de Aparecida”, afirmó el prelado.
Aparecida será la única ciudad fuera de Río de Janeiro que el pontífice visitará en su visita a Brasil para participar en la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ), que esta ciudad albergará entre el 23 y el 28 de julio.
Según la agenda divulgada este miércoles, el pontífice participará en los actos centrales de la JMJ, entre ellos una ceremonia de acogida, un vía crucis por el turístico barrio de Copacabana, una vigilia y la misa de clausura.
También tendrá un encuentro con la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, con diferentes autoridades políticas y económicas del país, con jóvenes infractores recluidos, con jóvenes dependientes de drogas y con el alcalde de Río de Janeiro, en cuyo despacho bendecirá la bandera olímpica, ya que la ciudad será la sede de los Juegos Olímpicos de 2016.