Idea extendida entre los padres de familia
Gabriel Gutiérrez
La Clínica Mayo y dos expertos pediátricos dicen que las percepciones de los padres de familia son el mayor obstáculo para la vacuna contra el virus del papiloma humano, y muchas de esas ideas son equivocadas.
Los comentarios se publican en un editorial sobre el motivo por el que las tasas de vacunación contra el virus del papiloma humano permanecen bajas, según publica la revista Expert Review of Clinical Immunology.
“El peor equívoco de los padres es que la vacuna contra el VPH no es necesaria. Esa idea no solamente es errónea, sino peligrosa. Las últimas cifras revelan que anualmente por lo menos 12 mil mujeres no vacunadas desarrollan cáncer cervical a consecuencia del VPH”, explica el doctor Robert Jacobson, pediatra del Centro Pediátrico de la Clínica Mayo y autor principal del editorial. Otras percepciones equivocadas son que las vacunas contra el virus del papiloma humano son poco seguras y que se administran a edad muy tierna.
Jacobson escribió el editorial junto con los doctores James Roberts de la Universidad Médica de Carolina del Sur y con Paul Darden del Centro para Ciencias de la Salud de la Universidad de Oklahoma.
Qué hacer
Superar este tipo de percepción de los padres requerirá más de lo que actualmente hacen los médicos, explican los autores. El intento normal de ofrecer información no basta, así que los médicos deben entablar una conversación con los padres para saber cuáles son sus inquietudes, compartir con ellos cómo se sabe lo que ahora se conoce, resumir el aspecto científico enfocándose en las inquietudes paternas y repetidamente expresar sus recomendaciones con base en la situación y a su posición profesional y científica.
Además, los médicos deberán encontrar alguna manera de comunicarse fuera del consultorio con los padres de las muchachas adolescentes, porque la mayoría de esas pacientes rara vez acude a una cita médica. Los medios de comunicación social pueden también desempeñar una función importante en el futuro de los programas de vacunación contra el virus del papiloma humano.
Las vacunas actualmente disponibles son el Gardasil y el Cervarix. Estas vacunas previenen los cánceres provocados por el virus del papiloma humano. En Estados Unidos, todos los años alrededor de 21 mil personas desarrollan esos tipos de cáncer, entre ellos, el cáncer del cuello del útero. Pese a que desde el año 2006 la recomendación universal es de administrar la vacuna, las tasas estadounidenses para la compleción de las tres dosis de la vacuna entre las niñas de 13 a 17 años rondaron alrededor de 35 por ciento en los años de 2011 y 2012.
Los autores señalan que la seguridad de las vacunas contra el virus del papiloma humano fue establecida antes de que se autorizara su producción y que los estudios de seguimiento realizados desde entonces en cientos de miles de personas que las han recibido continúan sustentando esa tesis.