Por su parte informó la Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional (SASTIND) que el cohete se lanzó conforme a lo previsto a las 01:30 horas locales de este lunes, desde el Centro de Lanzamientos de Satélites Xichang en el suroeste de China.

La sonda, que se espera descienda en la Luna a mediados de este mes, lleva consigo un robot de exploración, denominado “Yutu” (Conejo de jade), que se encargará de estudiar la estructura geológica y las sustancias de la superficie lunar, así como buscar recursos naturales.

La misión, denominada Chang´e-3 ,representa una versión científica moderna de una figura de la mitología china, la cual dice que un conejo o liebre vive en la Luna.

La labor de “Yutu” será realizar topografías de la estructura y de las sustancias geológicas de la superficie de la Luna, en búsqueda de recursos naturales, indicó Ouyang Ziyuan, científico jefe del proyecto del orbitador lunar de China.

El robot de exploración todo terreno, que puede viajar a una velocidad de 200 metros por hora y que está dotado con paneles solares para cargar energía, alunizará en la región de Sinus Iridium, o la Bahía de Rainbows, donde operará durante tres meses.

La Bahía de Rainbows fue seleccionada debido a que su terreno llano permitirá una comunicación fluida con el personal encargado de la misión en la Tierra, contrario a las misiones anteriores que fueron colocadas en el ecuador lunar para efectuar observaciones detalladas del satélite natural.

La misión Chang´e-3 es la segunda fase del programa lunar de China, que incluye la órbita, el aterrizaje y volver a la Tierra y dan continuidad al éxito de las misiones Chang´e-1 y Chang´e-2, realizadas en 2007 y 2010, de manera respectiva.