La “nochebuena” es una planta nativa del territorio mexicano, las flores producidas en cultivos comerciales a nivel mundial provienen de ancestros recolectados en la zona de Taxco , Guerrero.

Cada temporada navideña se venden alrededor de 20 millones de nochebuenas en México y casi 500 millones en todo el mundo, de acuerdo con la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA) ,cifra que la coloca como la planta de maceta más vendida en todo el mundo.

México es el único lugar del planeta en donde se encuentran las poblaciones más abundantes de nochebuena (euphorbia pulcherrima) en estado silvestre, a lo largo de la costa del pacífico, desde el sur de Sinaloa hasta el territorio de Guatemala, así como del centro de guerrero al sur de Morelos.

Mark Olson, investigador del Instituto de Biolgía de la UNAM, ha colectado desde 2001 ejemplares de nochebuenas silvestres para generar un mapa de distribución de la diversidad genética de estas poblaciones.

En co-participación con su alumna Laura Trejo ha confirmado que en 1828, Joel Roberts Poinsett, el primer embajador de los Estados Unidos en México se llevó nochebuenas de la zona de Taxco, ese mismo año mandó dichas plantas a un jardín botánico en Filadelfia, para 1834 la nochebuena se cultivaba ya en Europa , hoy en día los descendientes de las plantas taxqueñas se cultivan en todo el mundo.