Considerado como uno de los críticos más importantes del siglo XX en México Emmanuel Carballo, falleció este domingo 20 de abril a los 84 años de edad, a causa de un infarto fulminante al miocardio, cuando regresaba a su casa tras unas vacaciones en Valle de Bravo.

El ensayista, narrador, periodista y poeta y ex colaborador del suplemento La Cultura en México, de la revista Siempre, nació en Guadalajara, Jalisco el dos de julio de 1929; estudió derecho en la Universidad de Guadalajara, donde fue profesor de literatura universal y gramática en las escuelas Vocacional y Politécnica (de la que fue secretario administrativo) y coordinador de literatura en la Dirección de Difusión Cultural; maestro de novela y cuento mexicanos del siglo XX en la Escuela de Verano; profesor en la División de Posgrado de la FFyL de la UNAM y en la Escuela de Escritores de la SOGEM.

Además de sus actividades de escritura, Carballo fue pionero de la literatura llevada a los medios electrónicos de comunicación, en un afán de difundirla entre los mexicanos. En ese rubro fue conductor del programa de radio La Gaceta Cultural del Aire y en televisión de Invitación a la Cultura, que obtuvo varios premios como el mejor programa cultural.

Se desempeñó como presidente del Instituto Mexicano-Cubano de Relaciones Culturales José Martí, así como director literario de Empresas Editoriales donde escribió los prólogos de la Serie Autobiografías, de once escritores jóvenes; conductor del programa Comunicación (patrocinado por Televisa) y colaborador del programa televisivo Para Gente Grande.

En su carrera fue también un gran promotor de las letras mexicanas. Su gran obra fue su crítica tenaz y sin cortapisas: “Soy una figura molesta pero necesaria. Mi papel se presta más a la censura que al elogio. Y es natural, el crítico es el aguafiestas, el villano de la película del Oeste, el resentido, el amargado, el ogro y la bruja de los cuentos de niños, el viejo sucio que viola a la chica indefensa, el maniático, el doctor Jekyll y mister Hyde: en pocas palabras, el que exige a los demás que se arriesguen mientras él mira los toros desde la barrera.”

Por ello, se destaca su labor como fundador y director de Editorial Diógenes; editor y director de Ariel; secretario de redacción de la Revista Universidad de México y de La Gaceta del Fondo de Cultura Económica; fundador y director (en colaboración con Carlos Fuentes) de la Revista Mexicana de Literatura; coordinador de Artes, Letras y Ciencias; colaborador del suplemento La Cultura en México de la Revista Siempre! y director en colaboración con Gustavo Esteva y Eduardo Matos Moctezuma, del suplemento El Gallo Ilustrado, del periódico El Día.

Además de sus colaboraciones en diversos periódicos, se destaca su función como director de la revista Cuadernos de Comunicación, miembro del Consejo de La Crónica de la Ciudad de México, Cronista de Cuajimalpa y del directorio de Casa de las Américas de La Habana.

Becario del Centro Mexicano de Escritores 1953-1955, y de El Colegio de México, 1955. El Gobierno de Jalisco le entregó en 1956 la Medalla José María Vigil al mérito literario.

Entre otros reconocimientos, Carballo obtuvo el Premio Jalisco de Literatura 1990 (por trayectoria literaria); Premio Arlequín 1999 (por trayectoria literaria); Premio Iberoamericano 2005 (dentro de las Jornadas por López Velarde); Premio Mazatlán 2006, Premio Nacional de Ciencias y Artes en Lingüística y Literatura 2006, Premio Nacional de Periodismo Cultural Fernando Benítez 2006 y la Medalla Alfonso Reyes 2008 (otorgada por la UANL en reconocimiento a su trayectoria literaria).

En cuanto a su obra publicada, Emmanuel Carballo deja más de 149 obras entre libros de entrevistas, poesía, cuento, ensayo, investigación, memorias, poemas y cuentos en antologías y prólogos.

Una de sus obras más celebradas es el Diccionario crítico de las letras mexicanas en el siglo XIX (reedición, corregida y aumentada de Historia de las Letras mexicanas en el siglo XIX), de 2001, Entrevista: 19 protagonistas de la literatura mexicana del siglo XX (1965) reeditado varias veces con el título Protagonistas de la literatura mexicana, Literatura y comunicación. Encuesta por qué, para qué y cómo escribo. Responden 124 escritores mexicanos (1977), Confiar en el milagro, entrevista con Beatriz Espejo (coordinador, 1998).

Le sobrevive su esposa, la escritora e investigadora Beatriz Espejo, así como sus cuatro hijos: Emmanuel, Pablo, Francisco y Laura.