La hepatitis C es una enfermedad que afecta a miles en el mundo. Cuando dicho patógeno queda alojado en el cuerpo en forma crónica puede evolucionar hacia una cirrosis y un cáncer hepático, haciéndose necesario muchas veces el trasplante. Algo que podría cambiar.
Pues bien la buena noticia llegó desde Japón, donde finalizó un ensayo clínico de fase III, en que los pacientes infectados recibieron esta terapia una vez al día, durante 12 semanas, resultando el 100% de los casos curados, e incluso en aquellos que ya habían recibido un tratamiento sin éxito o que tenían cirrosis.
Para el doctor Alejandro Soza, del Hospital Clínico de la Universidad Católica y director de la Asociación Chilena de Hepatología, se trata de una terapia “que es muy bien tolerada y casi sin efectos adversos”.
Las comparaciones son impresionantes, ya que las primeras terapias duran casi un año, con inyecciones semanales, efectos adversos importantes y un 40% de curación.
“Ahora este tratamiento funciona en 12 semanas, y si el paciente nunca ha sido tratado ni tampoco tiene cirrosis, se debe tomar el medicamento por solo ocho semanas, y con casi 100% de curación”, detalla el doctor Soza.
En Chile, la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento del paciente aseguran que los fármacos que se indican son de primera generación. En Estados Unidos y Europa, en tanto, están usando de tercera o cuarta.
De todas maneras, este especialista recomienda hacerse el examen de sangre para diagnosticar esta enfermedad, sobre todo quienes son mayores de 50 años, los que han recibido una transfusión de sangre antes del año 1996, y quienes hayan compartido agujas para drogarse en forma intravenosa.
El doctor Marco Arrese, hepatólogo y jefe del Departamento de Gastroenterología del Hospital Clínico UC, explica que se trata de terapias “muy buenas, pero muy caras”. En su opinión, “los gobiernos deben ver cómo aseguran el acceso a estos fármacos, sobre todo a los casos más complicados, como quienes tienen cirrosis”.
De hecho, una sola de las drogas tiene un valor de mil dólares por cada comprimido, lo que representa un total de 84 mil dólares para los tres meses de terapia. Algo que se ha traducido en fuertes críticas para el fabricante, Laboratorios Gilead, el que rebate exhibiendo el acuerdo logrado con Egipto, país que pagará solo 900 dólares por la terapia completa.
Para el doctor Soza lo importante es que sigue siendo una terapia costo-efectiva. Esto, porque al lograr la curación permite ahorrarse muchas complicaciones de salud, como cáncer o trasplantes.
con información del Universal