La cumbre europea sobre innovación en ciencias de la vida
Dr. Gerardo Jiménez Sánchez
España es uno de los países que ha tomado en serio su integración a la economía del conocimiento. Particularmente en el área de ciencias de la vida ha encontrado los mecanismos para la transferencia del conocimiento sobre el ADN generando aplicaciones que impulsan su desarrollo económico. A pesar de las vicisitudes económicas de los últimos años, España no se distrae del objetivo de posicionarse como una potencia mundial en biotecnología. Su capacidad creativa y comercial la ha integrado decididamente a la bioeconomía con productos y servicios intensivos en conocimiento.
España tienen una sólida tradición de excelencia en investigación en ciencias de la vida que le ha dado notoriedad internacional en torno a la bioquímica, la genética y ahora la genómica. Algunos pensarían que un país con profundas raíces católicas como España podría verse limitada por dogmas religiosos en sus aspiraciones de escudriñar las ciencias de la vida, particularmente la investigación sobre el ADN y el desarrollo de aplicaciones a partir de esta molécula. Mas aún, en su integración a los mercados internacionales de la biotecnología mediante aplicaciones para el cuidado de la salud, la agricultura, el medio ambiente y otras áreas. Por el contrario, a lo largo de la última década, España ha logrado consolidar sus esfuerzos científicos en torno a la innovación en las ciencias de la vida.
El acelerado desarrollo de estas áreas ha sido impulsado decididamente por políticas públicas visionarias que incentivan la competitividad basada en el conocimiento, inicialmente en el contexto de la Comunidad Europea y actualmente a nivel global. La integración de las ciencias del ADN en el mundo de la innovación y la bioeconomía se ha dado en todas las regiones de España, en donde las vinculaciones público-privadas logran llevar el conocimiento desde el laboratorio universitario a las compañías locales que se vinculan con otras y logran la generación de productos y servicios a todos niveles.
Los días 24 al 26 de septiembre próximos se llevará a cabo BioSpain 2014 en Santiago de Compostela, ciudad histórica encantadora, con una tradición culinaria sin igual, declarada en 1985 patrimonio de la humanidad por la UNESCO (www.biospain2014.org). Se trata de la sexta edición de este exitoso evento que se ha convertido en el principal foro de biotecnología que se celebra en España y uno de los más apreciados en el mundo. Su edición anterior, BioSpain Bilbao 2012, registró la asistencia de 762 empresas y cerca de mil 900 visitantes de más de 25 países, logrando casi 2 mil 800 encuentros empresariales. BioSpain 2014 no es una reunión de científicos sino una reunión empresarial en la cual los científicos tienen un papel central. En la organización de BioSpain 2014 participan la Asociación Española de Bioempresas, los gobiernos locales de diferentes regiones como la Junta de Galicia, universidades como la de Santiago de Compostela, así como empresas internacionales como el Grupo Zeltia de España y otras como Merck y MSD. El programa del evento revisará los avances más relevantes en las áreas de salud, biotecnología marina y agroalimentaria, entre otras.
Este año destacan en el programa las áreas de medicina genómica y de bioeconomía organizadas conjuntamente por la Asociación Española de Genética Humana bajo la presidencia del profesor Juan C. Cigudosa y del Instituto Roche de Medicina Personalizada, cuya dirección general está a cargo del Dr. Jaime del Barrio. Por cierto, este destacado instituto que celebra su X aniversario organizará un Foro Internacional en Medicina Personalizada como parte de BioSpain 2014, durante el cual tendremos ocasión de escuchar perspectivas multidisciplinarias en torno a este nuevo abordaje de la práctica médica.
A pesar de los retos económicos y laborales que enfrenta España, su crecimiento en el área de biotecnología es de llamar la atención. Para dar una idea en 2011 este sector ya integraba a 3 mil 025 compañías con alguna actividad de este ramo y 660 dedicadas exclusivamente a la biotecnología, empleando a más de 200 mil personas y generando ingresos anuales cercanos a los 74 mil millones de euros. La composición del sector incluye principalmente a compañías de alimentos (65%), del cuidado de la salud (22%), del medio ambiente (11%) y agricultura y bosques (10%).
Las vinculaciones de negocios serán medulares en BioSpain 2014. Su programa científico-empresarial acompañado de una imponente feria de biotecnología, incluirá a Biolatam Showcase, un espacio cuyo objetivo será dar visibilidad al sector biotecnológico de América Latina en Europa. Ojalá que la industria mexicana atienda esta invitación que le permitirá fortalecer sus relaciones comerciales en este importante sector de la bioeconomía.
gerardo.jimenez@genomicaybioeconomia.org
Profesor de Genómica y Bioeconomía, Universidad de Harvard.
Presidente Ejecutivo, Global Biotech Consulting Group.
Presidente de Genómica y Bioeconomía A.C.