La Organización Mundial de la Salud declaró este viernes el brote de ébola en África Occidental, como una emergencia internacional de salud pública que requiere una respuesta extraordinaria para detener su propagación.
La OMS anunció que el brote de ébola, el más grande y más largo de la historia, es suficientemente preocupante para declarar una emergencia sanitaria internacional; la Organización declaró emergencias similares para la pandemia de gripe porcina en 2009 y la polio en mayo.
La jefe de la OMS, la médica Margaret Chan, dijo que el anuncio es una clara llamada por “solidaridad internacional” pero reconoció que muchos países probablemente no tendrán ningún caso de ébola; la alarma sobre la propagación de la enfermedad aumentó el mes pasado cuando un estadounidense murió en Nigeria después de haber viajado en avión desde Liberia.
“Los países afectados hasta la fecha simplemente no tienen la capacidad para manejar un brote de este tamaño y complejidad, por su propia cuenta”, dijo Chan en conferencia de prensa, en Ginebra, “Insto a la comunidad internacional a proporcionar este apoyo de la manera más urgente posible”. La OMS había convocado un comité de expertos esta semana para evaluar la gravedad de la epidemia en África Occidental. Después de suministrar un fármaco experimental a dos estadounidenses infectados en Liberia, los especialistas en el ébola instaron a la OMS a ofrecerla a los africanos. La agencia de la ONU ha pedido a un panel de expertos médicos que estudie la opción la semana que viene.
Así mismo, el presidente de Nigeria –el país más poblado de África-, Goodluck Jonathan, declaró estado de emergencia nacional y aprobó un fondo de mil 900 millones de nairas -11,6 millones de dólares- para contener su propagación, ya que se han confirmado siete casos de ébola desde que la enfermedad llegó al país por un hombre que se contagió en Liberia; dos de los pacientes infectados han muerto y varias decenas de personas que estuvieron en contacto con el primer caso en esa bación están bajo estrecha vigilancia.
China, por su parte, informó del envío de 30 millones de yuanes -4.9 millones de dólares- a los tres países más afectados por ébola: Sierra Leona, Liberia y Guinea, reportó la agencia oficial Xinhua, principalmente para equipamiento de protección para persona, médico, medicamentos y aparatos de monitorización de pacientes, detalló el Ministerio de Comercio en un comunicado. La institución indicó que es la segunda partida de ayuda que China envía por este mismo motivo, debido a que en el mes de mayo estos tres países y Guinea Bissau recibieron de Pekín otra partida valorada en un millón de yuanes por cada país -162 mil dólares-; alrededor de 20 mil ciudadanos chinos viven en Liberia, Sierra Leona y Guinea, según datos del Ministerio de Comercio chino. Suman 961 muertes por el virus El número de muertos por el brote de ébola en África Occidental se elevó a 961 personas hasta el 6 de agosto, luego de que se reportaron otras 29 víctimas de la enfermedad en los últimos días, aseguró este viernes la OMS, y 68 nuevos casos de personas infectadas, con lo que aumentó a mil 779 la cifra de contagiados. Cuatro de los nuevos casos detectados se encuentran en Nigeria, el último país africano en verse afectado por la propagación del ébola, mientras que no se han reportado más contagios en Guinea, donde comenzó el brote; cuatro personas murieron en Guinea, una en Nigeria, 12 en Sierra Leona y 12 en Liberia. El Ejército de Sierra Leona bloqueó ayer zonas rurales afectadas por el ébola, indicó un importante funcionario, después de que Liberia declaró estado de emergencia por 90 días y que llevará a cabo controles en las principales rutas del país para tratar de contener el peor brote del virus. Mientras que los liberianos reforzaban parte de sus necesidades en los mercados de la capital Monrovia, mientras otros viajaban a zonas no afectadas del país. Las medidas de emergencia que anunció el miércoles la presidenta Ellen Johnson-Sirleaf permiten restringir los derechos civiles imponiendo cuarentenas en las comunidades más afectadas, “La supervivencia de nuestro Estado y para la protección de las vidas de nuestro pueblo”, expresó. El actual brote de ébola se inició en Guinea en marzo y se ha extendido a Sierra Leona y Liberia. No hay tratamiento o vacuna aceptado para el ébola y la tasa de mortalidad ha sido de alrededor del 50 por ciento; la enfermedad comienza con dolores de cabeza y fiebre con síntomas finales de hemorragias externas e internas, vómitos y diarrea.