Este martes, aterrizó el avión que trasladó a la misionera estadounidense contagiada de ébola en Liberia, Nancy Writebol —de 59 años— en la Base aérea de Reserva Dobbins, al noreste de Atlanta, Estados Unidos y fue trasladada a una sala aislada del Hospital Universitario de Emory.
La área del centro médico de Atlanta, en la que tiene su sede la agencia estadounidense de Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), fue diseñada para tratar enfermedades altamente contagiosas y ahí también está internado desde el sábado pasado el médico Kent Brantly, que también se expuso al virus en Liberia, uno de los cuatro países de África Occidental más afectados por este brote.
La aeronave apenas tiene una sala de aislamiento con capacidad para una persona, por lo que debió regresar a Liberia para transportar a Writebol después de dejar a Brantly en el centro médico este fin de semana.
Los dos estadounidenses fueron contagiados con la enfermedad mientras trabajaban como voluntarios tratando a pacientes con ébola para la organización Samaritan’s Purse en Liberia. Tanto Brantly, de 33 años, como Writebol han mostrado un avance significativo luego de que se les administrara un suero experimental, que hasta ahora solo había sido probado en monos.
Desde que inició el brote en marzo han muerto 887 personas de los mil 603 casos confirmados hasta el 1 de agosto, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Ante temor implementan medidas
El Banco Mundial (BM) anunció la entrega de 200 millones de dólares en fondos de emergencia para ayudar a Guinea, Liberia y Sierra Leona a contener el brote de ébola detectado en África.
El presidente del BM, Jim Yong Kim, que se mostró “muy preocupado por las muchas vidas que corren peligro” a menos que se detenga “esta epidemia de ébola de manera rotunda”, indicó que la financiación fue aprobada a petición de esos tres países, los más afectados por el brote, y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“He estado siguiendo de manera constante su impacto mortal y estoy profundamente apenado de cómo ha asolado trabajadores sanitarios, familias y comunidades, alterado la vida diaria y llevado a la ruptura de sistemas de salud ya de por sí débiles en tres países”, expresó el presidente del BM, “Estos fondos irán destinados a equipamiento médico, apoyo a los trabajadores de salud y otros materiales vitales para estabilizar los sistemas de sanidad”.
El anuncio del BM fue durante la participación de Kim en el inicio de la Cumbre de Líderes Africanos en Washington, a la que asisten 42 jefes de estado, que busca aumentar la inversión empresarial estadounidense en la región y en la que el ébola ha sido uno de los temas principales.
En Londres, la aerolínea British Airways informó que suspende temporalmente sus vuelos a Sierra Leona y Liberia por el brote de ébola. Todos los vuelos de Londres a Monrovia y Freetown, así como las rutas de regreso han sido cancelados hasta al menos el 31 de agosto a causa del “deterioro de la situación de salud pública en ambas naciones”. BA opera cuatro vuelos semanales a Freetown, en Sierra Leona, y desde allí a Liberia; es la única aerolínea que conecta directamente desde Reino Unido con esos países africanos.
La aerolínea explicó que mantendrá “bajo constante revisión” esas rutas porque su prioridad es la “seguridad de sus clientes, tripulación y personal de tierra”. Los pasajeros que ya habían comprado sus boletos a esas ciudades podrán cambiarlos por dinero o para una fecha posterior.