Autoridades sanitarias ordenaron este jueves la suspensión de la campaña de vacunación contra la poliomielitis en Siria, luego de que 15 niños fallecieran al haberles suministrado por “error” un relajante muscular en lugar de la vacuna, mientras que el ministro de Salud del gobierno interino de oposición presentó su dimisión, después de ordenar una investigación para descubrir al responsable.
La Coalición Nacional, opositora al presidente Bashar al-Assad, denunció que al menos 75 niños habrían sido afectados por la “confusión” de los médicos que iniciaron el lunes pasado la segunda etapa de la vacunación anti polio en zonas controladas por los rebeldes, en el norte del país.
Los niños perdieron la vida el martes pasado horas después de mostrar síntomas de alergía, tras recibir supuestamente la inmunización contra la enfermedad infecciosa, también llamada polio y que afecta principalmente al sistema nervioso.
La investigación preliminar de la Coalición informó que los niños recibieron accidentalmente atracurio, un medicamento que se utiliza como anestesia durante una cirugía, en lugar de la solución utilizada para mezclar la vacuna; el envase del relajante muscular es similar a la de la solución, por lo que médicos y voluntarios que participan en la campaña de vacunación se confundieron.
Los más de setenta niños afectados por la negligencia son de las norteñas provincias de Idlib y Deir al-Zour y tienen menos de seis años, aunque los 15 fallecidos tenían entre seis y 18 meses de edad, por lo que no sobrevivieron.
Los padres de las víctimas inicialmente acusaron a las autoridades de salud de no almacenar las vacunas adecuadamente y de haber usado la vacuna después de la fecha de caducidad, sin embargo, la Coalición afirmó que el caso fue “provocado” por vándalos leales a al-Assad, “Se sospecha que es una violación a la seguridad, causada por los vándalos vinculados al gobierno del presidente Bashar al-Assad”.
Un médico voluntario de una clínica en la ciudad de Jarjanaz dijo que los niños habían presentado signos de shock severo una hora después de que habían recibido la vacuna, “Muchos se asfixiaron hasta la muerte ya que sus cuerpos se hincharon”.