Veracruz, 1917; ciudad de México, 2015
A los 98 años —plenamente cumplidos—, falleció el caricaturista mexicano Rafael Freyre Flores, la popular Ranita Freyre. Fue un hombre del siglo XX al que caricaturizó de singular manera.
Primeros trazos
Freyre nació en el jarocho puerto de Veracruz el 3 de noviembre de 1917, cuando el país vivía aún los vendavales de la lucha revolucionaria. Empezó su carrera a edad muy temprana y a sus 13 adolescentes abriles empezó a publicar sus caricaturas en el ya legendario y decano periódico de la prensa nacional El Dictamen, de su tierra natal.
Es muy probable que en el pequeño puerto, Freyre no viera más posibilidades de crecimiento profesional, por lo que se trasladó, a los 15 años de edad, a la ciudad de México, además de que deseaba realizar estudios profesionales en la Escuela de Medicina de la entonces Universidad Nacional de México. No hay información de si concluyó o no sus estudios de medicina, pero su paso por las aulas universitarias le dio elementos —sobre todo por la asignatura de anatomía— para afinar su técnica de trabajo.
En la gran urbe
Una vez en la gran urbe, México al Día publicó sus primeros cartones y hacia los años cuarenta, en la época dorada de la radiodifusora XEW, realizó la colección Caricaturas al aire, cartones de los artistas de la emisora.
Cooperativa Excélsior, televisión y Siempre!
Plenamente integrado al gremio periodístico de la ciudad de México, Freyre se convirtió en el portadista semanal de Revista de Revistas, al igual que trabajaba para El Timoteo. Para la cooperativa de Excélsior, diario del que fue por varios años el principal cartonista, dibujó para Ultimas Noticias y Jueves de Excélsior.
En la misma casa periodística, Freyre publicó Posadas de Excélsior con Carlos León y trabajó muy de cerca con Carlos Denegri, quienes hacían la mancuerna para dibujar-escribir una caricatura, a la cual el gran reportero que fue Denegri escribía el texto. Ambos periodistas firmaban como “Ric y Rac”.
Freyre estuvo en la televisión hacia los años cincuenta y sesenta en el programa Duelo de dibujantes que conducía el periodista Agustín Barrios Gómez. En esa emisión también estuvieron los dibujantes Ernesto Chango García Cabral, Ernesto Guasp y Alberto Isaac.
Freyre fue cartonista de primera línea en la revista Siempre!, bajo las direcciones, primero, de José Pagés Llergo, y después de Beatriz Pagés. Por igual, estuvo en el noticiario 24 Horas con el licenciado Jacobo Zabludovsky.
Las distinciones de que fue objeto La Ranita Freyre fueron numerosas. La primera, a los 14 años y en su natal Veracruz, se la otorgó la Sociedad Pro Bellas Artes Goya de Veracruz.
Distinciones
En 1957 la Sociedad Interamericana de Prensa le otorgó el Premio Mergenthaler por su singular manera de tratar con el dibujo temas de la política nacional e internacional.
En 1977, La Ranita Freyre recibió el Premio Nacional de Periodismo de manos del entonces presidente José López Portillo.
En 1990, el ayuntamiento de Veracruz lo nombró hijo predilecto y en 2002 —año en el que prácticamente se retiró de su trabajo— en la colonia Polanco de la ciudad de México se erigió un pedestal con una rana de cantera.
Libros
Varios fueron los libros que Freyre publicó a lo largo de su vida: Caricaturas al aire, 1938; Siete dibujantes con una idea, 1954; Mira lo que me encontré, 1958; Bufo vulgaris, 1963; Freyre, 1972; Rafael Freyre, 1977; Algo de Freyre, 1980; y la UNAM publicó en 1988 Freyre y su obra. 1938-1988.
El mote de “ranita Freyre” se debe a que uno de sus tíos lo comparaba con ese animal y a que sus dibujos siempre estaban acompañados al calce con una ranita.
Rafael La Ranita Freyre falleció el 6 de noviembre de 2015 en la ciudad de México.
Honor a quien honor merece.
(EMG)
Con información básicamente de la Representación
del Gobierno de Veracruz en el Distrito Federal.