Comprueban un caso en Estados Unidos
Primero comenzó como una infección aislada en algunos países de América Latina y la semana pasada la Organización Mundial de la Salud lanzó una alerta global sobre el virus del Zika transmitido por el mosquito Aedes Aegypti y hoy médicos de Estados Unidos revelaron que ya tiene su primer caso de infección por transmisión sexual.
El paciente (aún no se sabe si es hombre o mujer) resultó infectado con el virus “tras mantener contactos sexuales con un individuo enfermo que había regresado de un país donde el virus del Zika está presente”, dijo el Servicio de Salud del Condado de Dallas, el cual luego fue confirmada por el Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de Atlanta.
Un portavoz del CDC, Tom Skinner, precisó que el organismo “no ha investigado la forma en que se produjo la transmisión de la infección”, limitándose a confirmar que se trataba de un caso de Zika.
Por su parte, la subdirectora del CDC, Anne Schuchat, había dicho que se tenía constancia de “un caso reportado de virus del Zika mediante posible transmisión sexual”.
Estudios del CDC y de la Organización Mundial de la Salud hacen referencia a dos casos previos. El primero sería un estadounidense que en 2008 resultó infectado del virus del Zika en Senegal y que al regresar a Estados Unidos empezó a sentir los síntomas. También los registró su mujer, que no había viajado con él y con quien había mantenido relaciones sexuales nada más volver de Senegal, por lo que los científicos consideraron que era posible que fuera un caso de transmisión sexual, aunque no se llegó a investigar la presencia del virus en el semen del paciente. Sí se hallaron restos del virus en otro paciente que había pasado la enfermedad dos semanas antes en 2013 en Tahití.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, pese a estos casos documentados “el impacto de este tipo de transmisión en salud pública aún no ha sido evaluado”. Pero, continúa, en cualquier caso, y “de acuerdo con la evidencia disponible, se trataría de un mecanismo poco frecuente de propagación de la enfermedad”.
También la especialista del CDC subrayó que los esfuerzos para combatir el Zika se centran en la transmisión por picadura de mosquito. “La ciencia es muy clara en cuanto a que el virus del Zika se transmite sobre todo a través de un mosquito infectado, y es ahí donde estamos poniendo el énfasis”, dijo Schuchat. No obstante, el caso de Dallas resaltaría la necesidad de aumentar las precauciones también en el campo de las relaciones sexuales en el marco de este brote.
“Ahora que sabemos que el virus del Zika puede ser transmitido mediante el sexo, esto hará aumentar nuestra campaña para educar a la opinión pública sobre cómo protegerse uno mismo y a otros”, dijo el director del Servicio de Salud del Condado de Dallas, Zachary Thompson. “Después de la abstinencia, los preservativos son el mejor método de prevención de cualquier infección de transmisión sexual”, agregó.
Hasta ahora, todos los casos de Zika en Estados Unidos continental confirmados eran importados, es decir, de personas que habían resultado contagiadas en el extranjero. Solo en los territorios estadounidenses de Puerto Rico e Islas Vírgenes había casos en los que se sospechaba una transmisión local.