Defendió los derechos humanos, a los migrantes, a los indígenas, así como a las mujeres y diferentes recintos culturales, con una pauta ética que la consolidó como una de las artistas más versátiles de la segunda mitad del siglo XX en México. Se trata de Helen Escobedo, la creadora plástica que se vio influida por la búsqueda de la integración del arte y del espacio.

Aquellas propuestas adelantadas a su tiempo y que revolucionaron el ámbito museístico nacional, se pueden observar en la exposición Expandir los espacios del arte: Helen Escobedo en a UNAM (1961 -1979), en el Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC). Si bien se han realizado diversas exposiciones retrospectivas sobre su producción artística, esta muestra recupera por primera vez en un espacio de exhibición su trayectoria como gestora cultural.

“Escobedo concibió la gestión cultural como un espacio de posibilidades, marcado por la diversificación del campo artístico para los públicos mexicanos. Esos años fueron sumamente activos y abiertos de la museología; se desarrolló una práctica museográfica innovadora y una intensa relación con los estudiantes a partir de diversos programas”, expresa el MUAC en su portal oficial.

La muestra integrada por fotografías, notas periodísticas, materiales audiovisuales, cartas y documentos de la época, es comisionada por el Centro de Documentación Arkheia, así como de las curadoras Elva Peniche y Clara Bolívar, quien concentran la investigación en dos fondos documentales cruciales del acervo documental del MUAC: el Fondo Helen Escobedo y el Fondo Histórico MUCA.

“De entrada nos recibe el Volkswagen 62 de Escobedo, los colores empleados son los usados hace medio siglo y a lo largo del recorrido se observan maceteros con plantas, como se estilaba en las salas de esos años, hasta que esa moda cayó en desuso. En otras palabras, esto es una exposición vintage”, señaló Peniche Montfort al recordar –en conferencia de prensa-, que el bocho “Sui géneris”, como lo llamaba Helen, fue intervenido por su propia dueña, pues con ello, definía su labor como gestora cultural en aquella época.

A fin de ofrecer un retrato de la gestión cultural de Escobedo a lo largo de 18 años, la muestra es dividida en tres núcleos temporales. El primero abarca de 1961 a 1967, lapso en el que las exhibiciones del MUCA cambiaron de golpe, pues este recinto que sólo albergaba colecciones de arte prehispánico modificó su oferta cuando la nueva encargada montó Picasso grabador, una hazaña posible gracias a su amistad con Álvaro Carrillo Gil, quien le prestó su colección.

El segundo momento, recupera lo ocurrido después de la remodelación del MUCA en 1967, donde Escobedo impulsó un programa de exposiciones que dio cabida a una gran variedad de corrientes artísticas. Y el último, que va de 1974 a 1979,  destaca los años en que Escobedo dio prioridad a prácticas artísticas latinoamericanas y a expresiones todavía no usuales en México, como el performance y el arte conceptual.

Helen Escobedo (1934-2010), fue una mexicana vanguardista de la época de la ruptura en México, época donde se incorporaron múltiples ideas vanguardistas, abstractas y experimentales creando nuevas temáticas sin limitar las técnicas del arte.

Estudio escultura en el Royal College of Arte de Londres y fue pionera en el arte conceptual, creó obra escultórica e instalaciones. Escobedo desde muy pronto mostró crear un arte comprometido con la sociedad, con su espacio y tiempo. Con su obra Puertas al viento, en la Ruta de la Amistad, inicio su encuentro con el arte urbano; abordo el diseño arquitectónico. También fue directora en espacios del mundo del arte, como el Museo Universitario de Ciencias y Arte (Muca), de museos y galerías de la UNAM, del Museo Nacional de Arte y el Museo de Arte Moderno.

Desde 1971 optó por hacer las obras en el mismo museo, espacio público o galería al que era invitada; sus instalaciones e intervenciones efímeras hicieron eco de sus preocupaciones acerca de la naturaleza, la ecología, el paisaje y la muerte.

“Soy una experimentadora, eternamente inquieta y cambiante, tal y como lo son los espacios donde tengo que trabajar. Como camaleón, me adapto, tomo el color del entorno para transformarlo suavemente; por eso debo defender tenaz, insistentemente mi libertad de expresión”, palabras de Helen Escobedo en una entrevista, publicada en el libro Pasajes: Helen Escobedo (2012).