Como parte de la exploración espacial, un dato poco conocido es que tanto la Luna como Marte cuentan con satélites artificiales que los orbitan y que nos permiten tener imágenes de su superficie, a grado tal que ya tenemos mapas de cada uno de esos planetas.

En el caso de Marte, tan sólo la Nasa tiene 3 orbitadores en el planeta rojo, Odisea, el Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO) y MAVEN; en el caso del MRO, este tiene la cámara más poderosa utilizada en una misión de exploración espacial, algo que permite obtener fotografías con un grado de detalle muy preciso, con la posibilidad de captar objetos pequeños en la superficie.

Las imágenes son enviadas a la Tierra a través de la Red de Espacio Profundo, misma que está compuesta por observatorios en Goldstone, California; Madrid, España y Camberra, Australia, y tardan en llegar a nuestro planeta, dependiendo de la distancia a Marte por el tipo de órbita que tiene, entre 3,3 minutos y 22,3 minutos, considerando que la velocidad de transmisión es de unos 6 Megabits por segundo, pero la distancia entre Marte y la Tierra oscila entre 59 millones de kilómetros (más cerca) y 401 millones de kilómetros.

El único detalle en contra es que, en el caso de Marte, el planeta no está completamente cartografiado, pero se está avanzando en esa dirección.

Al igual que la Luna, en Internet se pueden apreciar las imágenes tomadas de ambos cuerpos estelares.