Tayde Acosta Gamas
En la segunda década del siglo XX surgió el movimiento de renovación dramática que originó el teatro moderno en México a partir de un experimento realizado por un grupo de intelectuales y algunas personas de “buena voluntad”, auspiciados por la generosidad y el talento de una mujer, Antonieta Rivas Mercado. Teatro de Ulises fue como se le denominó a este proyecto, pues el mito de Ulises, el eterno viajero henchido de curiosidad, hubo de ser el motor que suscitó en estos estudiosos el interés de realizar una trasformación del momento cultural que vivían.
Ulises, la revista
El episodio inaugural ocurrió en 1926 con la formación de un grupo denominado: Ulises, en el que se reunieron algunos escritores, pintores y “personas ociosas”, que anhelaban un estremecimiento en el ambiente intelectual que hasta ese instante parecía ahogarlos en su eterno letargo. Los integrantes del grupo de Ulises fueron: Antonieta Rivas Mercado, María Luisa Cabrera, Salvador Novo, Xavier Villaurrutia, Celestino Gorostiza, Gilberto Owen, Jorge Cuesta, José Gorostiza y Manuel Rodríguez Lozano entre otros. Un año más tarde presentaban Ulises, Revista de curiosidad y de crítica, en la cual se puso de manifiesto el espíritu novedoso y cosmopolita de la agrupación.
La exposición Ulises
Hacia finales de 1927, por iniciativa de Antonieta Rivas Mercado, eje fundamental de este Ulises, se realizó otro propósito del grupo, la primera exposición plástica de uno de sus artistas: Manuel Rodríguez Lozano. Como “Exposición de Ulises” se inauguró en diciembre, en un cuarto de vecindad que había rentado la propia Antonieta en la calle de Mesones número 42. Pero la mayor pretensión de la agrupación, la idea que siempre había estado en el aire indiscutiblemente, era la de formar una compañía teatral con la finalidad de introducir en México un repertorio moderno con obras recientes y extranjeras, que diera como resultado un teatro más serio y de más calidad. Esta fue la preocupación primordial, sobre todo de Antonieta, quien acababa de regresar de Europa donde fue testigo de las innovaciones dramáticas del momento. Por su parte, Salvador Novo, Xavier Villaurrutia, Gilberto Owen y José Gorostiza siempre hablaban de este tema, ya que estaban cansados del teatro que, a falta de otras posibilidades, muchas veces se veían obligados a presenciar.
El teatro a la española y con apuntador
En 1928, la situación del teatro en México era adversa, los empresarios acudían a una fórmula ya muy gastada de la comedia española, y por esta razón en las puestas en escena le exigían a sus actores utilizar en los diálogos el modo “castizo” del español, esto aunado, además, al uso de la singular “concha del apuntador”, lo cual ocasionaba unas producciones deficientes y cada semana se veían estrenos en la cartelera, esta circunstancia en lugar de ser una ventaja, evidenciaba la pésima calidad con que la obras se preparaban y se exhibían. Insatisfechos con esta realidad, los miembros de Ulises decidieron estudiar obras nuevas extranjeras, traducirlas, montarlas ellos mismos, para lograr un teatro diferente y llenar el vacío cultural del que se sentían parte.
El Teatro de Ulises
En un principio se realizaron algunas lecturas teatralizadas en la casa de Antonieta Rivas Mercado en la colonia Roma, posteriormente, a partir de la exposición de Rodríguez Lozano en la calle de Mesones, se decidió que ése sería el espacio idóneo donde darían a conocer su Teatro de Ulises. Para lograr su cometido, a finales de 1927 comenzaron a ensayar las obras en el “Cacharro”, como llamaban al cuarto de vecindad de Mesones, allí proyectaron el repertorio, prepararon las escenografías, diseñaron las invitaciones y los programas de mano. La inauguración del Teatro de Ulises se llevó a cabo los días 3 y 4 de enero de 1928, con la obra Simili del autor francés Claude Roger-Marx. Las siguientes presentaciones fueron en los meses de febrero, marzo, mayo y julio de 1928.
El grupo de Ulises
El Teatro de Ulises estaba integrado por Antonieta Rivas Mercado, las actrices Isabella Corona, Clementina Otero, Lupe Medina de Ortega, Emma Anchondo, Matilde Urdaneta, Judith Martínez Ortega y Julia Ruisánchez; los escritores Salvador Novo, Xavier Villaurrutia, Gilberto Owen, Celestino Gorostiza, Julio Jiménez Rueda, Carlos Luquín, Rafael Nieto y Andrés Henestrosa; y los pintores, Roberto Montenegro, Adolfo Best Maugard, Ignacio Aguirre, Manuel Rodríguez Lozano y Julio Castellanos.
En mayo de 1928, el Teatro de Ulises trasladó su repertorio al Teatro Virginia Fábregas, donde representó la obra Orfeo de Jean Cocteau, la cual desencadenó las más severas críticas por parte de la prensa, formuladas por el aspecto provocador de la puesta y en sí de todo el proyecto de Ulises, pero también, como resultado de la ignorancia que existía en el medio. En el mes de julio, el Teatro de Ulises regresó al “Cacharro”, donde ofreció sus últimas funciones. Con el dinero que se obtuvo en el Fábregas, el grupo publicó dos libros: Novela como nube de Gilberto Owen y Dama de Corazones de Xavier Villaurrutia, que aparecieron bajo el sello de Ediciones de Ulises. Con estas publicaciones y con las últimas representaciones en Mesones, se cerraba para siempre el capítulo de esta agrupación.
Renovó Ulises el teatro, la literatura y la plástica
Reconocer la labor del revelador grupo de Ulises es imprescindible, indudablemente fue uno de los sucesos innovadores del siglo pasado, con él se consiguió la transformación de la literatura, el teatro y la pintura, y poco tiempo después originaría la construcción de movimientos tan significativos como el de “Contemporáneos” en las letras, así como la renovación de la plástica.
En la parte teatral, una vez sentadas las bases del Teatro de Ulises, en 1932 Celestino Gorostiza fundó el Teatro de Orientación, el cual se mantuvo hasta el año de 1938, y convergió en el Teatro y en la Escuela Nacional de Arte Teatral de Bellas Artes, constituida en 1946 por Clementina Otero, Salvador Novo, Xavier Villaurrutia, Celestino Gorostiza y Enrique Ruelas.
Repertorio del Teatro de Ulises
Representaciones en Mesones 42
1.
Miércoles 4 y Jueves 5 de enero de 1928
Simili, comedia en tres actos de Claude Roger-Marx (1925)
Traducción del francés de Gilberto Owen
Actuaciones de Antonieta Rivas Mercado, Matilde Urdaneta, Judith Martínez Ortega, Xavier Villaurrutia, Carlos Luquín y Rafael Nieto
Dirección de Julio Jiménez Rueda
Escenografía de Manuel Rodríguez Lozano y Julio Castellanos
La puerta resplandeciente (TheGlitteringGate), comedia en un acto de Lord Dunsany (Edward John Moreton Drax Plunkett) (1909)
Traducción de Enrique Jiménez Domínguez
Actuaciones de Salvador Novo y Gilberto Owen
Dirección de Julio Jiménez Rueda
Escenografía de Roberto Montenegro y Adolfo BestMaugard
2.
Miércoles 8 y jueves 9 de febrero de 1928
Ligados (Welded), comedia en cuatro escenas de Eugene O’Neill (1924)
Traducción de Antonieta Rivas Mercado y Salvador Novo
Actuaciones de Antonieta Rivas Mercado, Lupe Medina de Ortega, Salvador Novo y Gilberto Owen. (Originalmente el papel de “Una mujer” iba a ser representado por Julia Ruisánchez, pero debido a un problema personal, el papel quedó en manos de Lupe Medina de Ortega)
Dirección de Julio Jiménez Rueda
Escenografía de Roberto Montenegro
3.
Martes 20, miércoles 21, jueves 22 y viernes 23 de marzo de 1928
El peregrino (Le pèlerin), comedia en un acto de Charles Vildrac (1923)
Traducción del francés de Gilberto Owen
Actuaciones de Clementina Otero, Lupe Medina de Ortega, Emma Anchondo y Gilberto Owen. (Originalmente el papel de “Dionisia” iba a ser representado por Judith Martínez Ortega, pero debido a un problema personal, el papel quedó en manos de Clementina Otero)
Dirección de Celestino Gorostiza
Escenografía de Julio Castellanos
Orfeo (Orphée), tragedia en un acto y un intervalo de Jean Cocteau (1926)
Traducción de Corpus Barga (seudónimo de Andrés de Barga y Gómez de la Serna)
Actuaciones de Antonieta Rivas Mercado, Isabella Corona, Xavier Villaurrutia, Gilberto Owen, Carlos Luquín, Rafael Nieto, Ignacio Aguirre y Andrés Henestrosa
Dirección de Julio Jiménez Rueda
Escenografía de Manuel Rodríguez Lozano
Teatro de Ulises en el Teatro Virginia Fábregas
4.
Viernes 11 de mayo
Simili, comedia en tres actos de Claude Roger-Marx (1925)
Traducción del francés de Gilberto Owen
Actuaciones de Antonieta Rivas Mercado, Isabella Corona, Judith Martínez Ortega, Xavier Villaurrutia, Carlos Luquín y Rafael Nieto
Dirección de Julio Jiménez Rueda
Escenografía de Manuel Rodríguez Lozano y Julio Castellanos
Sábado 12 de mayo
Ligados (Welded), comedia en cuatro escenas de Eugene O’Neill (1924)
Traducción de Antonieta Rivas Mercado y Salvador Novo
Actuaciones de Antonieta Rivas Mercado, Lupe Medina de Ortega, Salvador Novo y Gilberto Owen.
Dirección de Julio Jiménez Rueda
Escenografía de Roberto Montenegro
Domingo 13 de mayo
El peregrino (Le pèlerin), comedia en un acto de Charles Vildrac (1923)
Traducción del francés de Gilberto Owen
Actuaciones de Clementina Otero, Lupe Medina de Ortega, Emma Anchondo y Gilberto Owen
Dirección de Celestino Gorostiza
Escenografía de Julio Castellanos
Orfeo (Orphée), tragedia en un acto y un intervalo de Jean Cocteau (1926)
Traducción de Corpus Barga (seudónimo de Andrés de Barga y Gómez de la Serna)
Actuaciones de Antonieta Rivas Mercado, Isabella Corona, Xavier Villaurrutia, Gilberto Owen, Carlos Luquín, Rafael Nieto, Ignacio Aguirre y Andrés Henestrosa
Dirección de Julio Jiménez Rueda
Escenografía de Manuel Rodríguez Lozano
Representaciones en Mesones 42
5.
Viernes 6 y sábado 7 de julio de 1928
Teatro de Ulises, Mesones 42
El tiempo es sueño (Le tempsest un songe), seis escenas de Henri René Lenormand (1919)
Traducción de Antonieta Rivas Mercado y Celestino Gorostiza
Actuaciones de Clementina Otero, Isabella Corona, Lupe Medina de Ortega, Celestino Gorostiza y Delfino Ramírez Tovar
Dirección de Xavier Villaurrutia y Celestino Gorostiza
Escenografía de Roberto Montenegro
