Janet Yellen se convirtió en la primera mujer presidenta de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) en sus 100 años de existencia, luego que el Senado confirmara su nominación con 56 votos a favor y 26 en contra.
La economista será también la primera dirigente demócrata que tiene la institución, desde que el presidente James Carter nombrara a Paul Volcker en 1979.
La Fed fue dirigida a partir del 1987 por Alan Grensspan y Ben Bernake, ambos nominados por presidentes republicanos.
“Campeón feroz”
Yellen ha sido vicepresidenta de la Fed desde 2010. Comenzará su mandato de cuatro años mientras la economía se recupera de las profundidades de la recesión, aunque modestamente hasta ahora. Muchos especialistas esperan que ella se enfoque en cómo fomentar el crecimiento sin poner a la economía a toda marcha, lo que podría alimentar la inflación.
Bajo la conducción de Bernanke, la Fed disminuyo las tasas de interés a corto plazo a cerca de cero e inyectó dinero en la economía con compras masivas de bonos, una política que ha comenzado a aminorar.
Yellen, una fuerte aliada de Bernanke, apoyó esas políticas y se espera que continúe aplicándolas hasta que surjan señales concretas de mejora sostenida de la economía y del mercado laboral.
En un comunicado, el presidente Barack Obama dijo que la aprobación de Yellen significa que “el pueblo estadunidense tendrá un campeón feroz” que lo protegerá.
“Estoy seguro de que Janet se alzará en defensa de los trabajadores estadounidenses, protegerá a los consumidores, fomentará la estabilidad de nuestro sistema financiero y ayudará a mantener nuestra economía en crecimiento en los próximos años”, dijo Obama.
Nativa de Brooklyn, Nueva York, Yellen dirigió anteriormente el Banco de la Reserva Federal de San Francisco, presidió el Consejo de Asesores Económicos del presidente Bill Clinton y ha sido profesora de economía en la Universidad de California en Berkeley.
Yellen, quien como académica se ha concentrado en el desempleo y sus causas, se considera una “paloma” que quiere que la Fed se enfoque más en la creación de puestos de trabajo porque el desempleo es alto y la inflación es baja. En estos asuntos, los llamados “halcones” prefieren más énfasis en prevenir la inflación.
Nominada en octubre por Obama, Yellen será la primera presidenta de la Fed nominada por un demócrata desde que el presidente Jimmy Carter eligió a Paul Volcker.