A menos de dos años después del alto al fuego tras los bombardeos que causaron casi 170 muertos en 2012, la madrugada de este martes, inició una operación militar contra la franja de Gaza, que de acuerdo con la agencia Reuters, por lo menos 15 personas han muerto, entre ellas 11 civiles de los cuales tres son menores, y decenas han resultado heridas en los bombardeos.
Anoche, el Ejército golpeó 50 objetivos en la franja, tres de ellos desde buques de guerra. Según fuentes militares, se trata de lanzaderas de cohetes, de edificios e infraestructura militar de la organización islamista Hamás y también de las viviendas de cuatro de sus supuestos militantes en el sur de Gaza.
Medios israelíes también reportaron que se escucharon por segunda vez las sirenas antiaéreas en Tel Aviv, la capital financiera de Israel; la televisora local i24 evacuó sus estudios luego de que comenzaran a sonar las sirenas, anunciando la inminente caída de cohetes palestinos.
Hamas informó que disparó también un cohete contra Haifa, en el norte de Israel, lo que podría ser el ataque de más largo alcance hasta ahora registrado desde Gaza. Haifa se localiza a unos 140 kilómetros de Gaza. Sin embargo, en dicha ciudad no se reportaron caída de cohetes o el sonido de sirenas antiaéreas.
Los ataques con cohetes contra Israel se dan en medio de una gran ofensiva contra Hamas en la Franja de Gaza, donde el Estado judío bombardeó más de 10 blancos por mar y aire, al mismo tiempo que ha movilizado tropas para una posible invasión terrestre.
Las fuerzas armadas dijeron que la operación busca asestar un golpe contra el grupo islamista Hamas y poner fin a los ataques, “No va a concluir en un día y no va a concluir en dos días, va a tomar tiempo”, dijo Yitzhak Aharonovitch, ministro del gabinete israelí para seguridad interna, en declaraciones al Canal 2 durante una visita a la ciudad de Ashkelon, donde han caído varios cohetes.
“Si tenemos que entrar en una operación terrestre, lo haremos. Lo estamos estudiando. Esas opciones existen. No vamos a parar hasta que cesen los disparos de cohetes”, agregó; y a una pregunta de si había gestiones para un cese del fuego, Aharonovitch respondió que “Ahora no”.
Funcionarios israelíes dicen que el gobierno autorizó la movilización de unos 40 mil soldados adicionales, si es necesario, para la operación. El ejército dijo que no había planes inmediatos de desplegar esos efectivos, por lo que su activación dependía de las necesidades de la operación, aunque ya han movilizado a mil 500 reservistas.
Los ataques con cohetes y los contraataques israelíes se han intensificado en semanas recientes al aumentar las tensiones por el asesinato de tres adolescente israelíes en Cisjordania y el subsiguiente asesinato de un adolescente palestino por tres judíos.