Muere un cuarto médico en Sierra Leona a causa del ébola luego de que un intento de evacuarlo para que recibiera tratamiento fallara, informó el domingo un funcionario del gobierno.
Más de 300 trabajadores sanitarios se han contagiado con el virus del ébola en Guinea, Liberia y Sierra Leona; casi la mitad de ellos ha muerto, según la Organización Mundial de la Salud. El hecho representa un retroceso para el empobrecido país que enfrenta el intenso brote de la enfermedad entre la escasez de trabajadores sanitarios.
La doctora Olivet Buck falleció el sábado por la noche, horas después de que la OMS informara que no pudo ayudar a evacuarla para que recibiera tratamiento en Alemania, confirmó el doctor Brima Kargbo, autoridad médica en jefe de Sierra Leona.
Sierra Leona había solicitado recursos a la OMS para transportar a Buck a Europa, bajo el argumento de que el país no podía permitirse la pérdida de otro doctor, ante lo que la OMS respondió que no podía cumplir la solicitud pero que a cambio trabajaría para dar a Buck el mejor tratamiento posible en Sierra Leona, incluido el posible acceso a medicamentos experimentales.
El ébola se contagia a través de contacto directo con los fluidos corporales de pacientes enfermos, lo que hace a médicos y enfermeras especialmente vulnerables a un virus para el que no hay vacunas ni tratamientos aprobados.
Hasta ahora sólo se ha evacuado de Sierra Leona y Liberia para tratamiento a trabajadores sanitarios extranjeros.
El doctor Sheik Humarr Khan, principal doctor que combate el ébola en Sierra Leona, estaba contemplado para ser evacuado a un país europeo a fines de julio cuando murió a causa de la enfermedad.
Posibles casos en Chile
Las autoridades de salud de Chile han dado seguimiento a seis personas que llegaron al país desde África ante la posibilidad de que estuvieran contagiadas del virus de ébola; por ahora los resultados han sido negativos en todos los casos, informaron este lunes fuentes oficiales.
El subsecretario de Salud, Jaime Burrows, dijo a los medios de comunicación que de esas seis personas, tres son chilenas y dos africanas -no detalló sobre la sexta que arribó a Chile el pasado fin de semana-, y que entraron al país entre el 16 de agosto y el 12 de septiembre procedentes de Sierra Leona, Nigeria y el Congo.
“Algunos de ellos ya completaron su período de incubación, sin presentar síntomas y los otros están en constante control y supervisión, y no han presentado síntomas, lo que nos mantiene tranquilos”, indicó.
El subsecretario informó además de la llegada de un barco proveniente de Nigeria a las costas nacionales durante las próximas horas, cuyos tripulantes pidieron al gobierno que un equipo de Salud de la región de Magallanes verifique que no haya gente contagiada del virus mortal.
EU contra virus mortal
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, prevé anunciar mañana martes un plan ampliado contra la epidemia de ébola en África Occidental para contener el brote y prevenir una posible mutación del virus, informó la Casa Blanca.
Esta es una de las principales prioridades de seguridad nacional (para Obama), y cree que hacer una inversión temprana en esto es fundamental para intentar prevenir que esto se convierta en algo aún más grave”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, en su conferencia de prensa diaria.
Obama hará el anuncio durante una visita este martes en Atlanta (Georgia, Estados Unidos) a la sede de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la agencia estadounidense que coordina la respuesta al brote de ébola, precisó Earnest.
Entre las posibles medidas del nuevo plan están el envío de más hospitales portátiles, médicos y suministros, además de la formación de trabajadores de salud en los países afectados, según fuentes cercanas a la Casa Blanca citadas por el diario The Wall Street Journal.
Obama también urgirá al Congreso a aprobar otros 88 millones de dólares en fondos para combatir el virus; y, durante la Asamblea General de la ONU que comienza la próxima semana en Nueva York, pedirá a la comunidad internacional aportar más recursos, materiales y profesionales de salud al esfuerzo global.
Estados Unidos ha gastado más de 100 millones de dólares en respuesta al brote de ébola en África Occidental, que ha causado 2 mil 400 muertes y del que se han registrado 4 mil 784 casos, según los últimos datos de la OMS.
Dos estadounidenses han sido tratados con éxito y otros dos se encuentran en tratamiento en el país norteamericano tras ser evacuados de África, pero la Casa Blanca considera que no hay riesgo de un brote en Estados Unidos.
Las advertencias de expertos en salud de que la respuesta global a la epidemia no es apropiada y el temor de que el brote se extienda a centros urbanos en el oeste de África han motivado el nuevo plan, junto a la preocupación por la posibilidad de que el virus mute a medida que más personas se contagian.