El perro de la mujer infectada de ébola en España fue sacrificado este miércoles, informó el consejero de Sanidad de la comunidad de Madrid, Javier Rodríguez. “Desgraciadamente no ha quedado más remedio”, dijo el funcionario.

Una furgoneta trasladó al perro entre las protestas de la gran cantidad de personas que desde el martes se habían concentrado frente a la vivienda de la auxiliar de enfermería infectada de ébola, Teresa Romero, en una campaña apoyada por grupos defensores de los animales para pedir que no fuera sacrificado.

El marido de la enferma, Javier Limón, rechazó que se matara a su perro, de nombre Excálibur, y se negó “rotundamente” a dar su autorización.

La Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid, ratificada por el Juzgado de lo Contencioso-Administrativo, ordenó sacrificar al animal, el traslado y la incineración del cadáver, como medida preventiva contra la transmisión del virus mortal.

En las redes sociales, internautas, personajes famosos y personas anónimas enviaron mensajes de apoyo a la enferma, a su marido y al perro; actores españoles como Fernando Tejero, Carlos Bardem y Nuria Gago, cantantes como Alaska y Soraya y escritores como Arturo Pérez-Reverte y Pilar Eyre se sumaron a la defensa de Excálibur en Twitter; algunos de ellos criticaron a las autoridades sanitarias españolas por su decisión.

Teresa Romero y su marido, están ingresados en el Hospital Carlos III de Madrid. La primera está siendo tratada contra el virus y su pareja está aislado ante la posibilidad de que también se haya infectado.

El perro estuvo hasta hoy en el interior del domicilio de sus dueños y el presidente de la asociación Mascoteros Solidarios, el veterinario Carlos Rodríguez, se había hecho cargo de la custodia del animal; poco antes de anunciarse que el perro había sido sacrificado, Rodríguez informó a los medios que se habían desestimado los dos recursos presentados para evitar su muerte.

Ante el edificio donde vive la pareja se concentraron numerosos manifestantes y curiosos; una treintena de policías con material antidisturbios rodeó la entrada al garaje del recinto.

Instagram y Twitter fueron los medios en los que las celebridades de todos los ámbitos se manifestaron para decir “no” al sacrificio del animal, cuya historia ocupa ya portadas e informativos nacionales. En la campaña a favor de salvar al perro se creó la etiqueta, #SalvemosaExcalibur.

Ébola en animales

Los monos, murciélagos y otros animales pueden propagar el Ébola, por lo que las autoridades en Madrid obtuvieron una orden judicial para sacrificar a Excalibur.

“No hay ningún caso documentado de contagio del ébola de perros a personas, pero “claramente queremos mirar a todas las posibilidades”, dijo el doctor Thomas Frieden, director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

Al respecto, el diario Excélsior publicó la siguiente información:

¿Los perros se pueden contagiar?

Al menos un gran estudio sugiere que pueden, sin mostrar síntomas. Los investigadores examinaron perros durante el brote de Ébola de 2001-02 en Gabón después de ver a algunos comiendo animales infectados muertos. De los 337 perros de distintos pueblos y ciudades, 9 de cada 25 mostraba anticuerpos del Ébola, un signo de que habían sido infectados o expuestos al virus.

¿Cuál es el riesgo para las personas?

Nadie lo sabe con certeza. Los experimentos de laboratorio sobre otros animales sugieren que la orina, saliva o excrementos pueden contener el virus. Eso significa que en teoría, la gente podría contraerlo a través de un perro infectado que les lamiera o mordiera, o al asearlo.

¿Por qué fue sospechoso Excálibur?

La auxiliar de enfermería y su marido llevan aislados desde que ella dio positivo en Ébola esta semana. Ella ayudó a atender a un misionero que murió de Ébola. El gobierno regional de Madrid obtuvo una orden judicial para sacrificar al animal, diciendo que la “información científica disponible” no puede descartar “un riesgo de contagio”.

¿Todo el mundo está de acuerdo en que es la mejor opción?

No. Los propietarios del perro no querían que fuera sacrificado, y un grupo de defensa de derechos de los animales buscaba que fuera puesto en cuarentena, aunque no está claro qué tan efectiva sería esa medida dado que los perros infectados no muestran síntomas, y no se sabe cuánto puede aguantar el virus en sus organismos.

El doctor Peter Cowen, veterinario de la Universidad del Estado de Carolina del Norte que ha asesorado a expertos de salud global sobre los riesgos de contagio de enfermedades por animales, cree que las autoridades reaccionaron de forma exagerada. “Creo que es muy desafortunado que estén pensando en sacrificar a ese perro. En cambio deberían estudiarlo, en realidad”, dijo.

¿Qué hay de otros perros?

El riesgo de que los perros puedan extender el Ébola es muy bajo en países como Estados Unidos, donde los perros no se acercan a cadáveres ni comen animales infectados, dijo Sharon Curtis Granskog, portavoz de la Asociación Médica Veterinaria Americana.

Agravamiento continúa

En el informe sobre su plan de respuesta frente al Ébola, que publica dos veces por semana, la Organización Mundial de la Salud advierte que “la tendencia a un agravamiento de la situación continúa”.

“La situación en Guinea, Liberia y Sierra Leona sigue deteriorándose, con una transmisión amplia y persistente del virus del Ébola, señaló el organismo mundial.

Asimismo, indicó que siguen los problemas para recoger datos fiables de Liberia, por lo que se considera que la supuesta ralentización de incremento de casos no es verdadera, por el contrario, ello “refleja el deterioro en la capacidad de quienes están intentando responder a la epidemia en el terreno para registrar datos epidemiológicos exactos”, agregó.

Desde su oficina regional para Europa, la OMS recalcó que “casos esporádicos” de la enfermedad en este continente son inevitables, debido a los viaje entre Europa y los países afectados.

“Sin embargo, el riesgo de una propagación es evitable y extremadamente bajo”, en vista de que los países están entre los mejor preparados del mundo para hacerle frente a las fiebres hemorrágicas virales, como es el caso del Ébola indicó.

La OMS elevó este miércoles a ocho mil 33 el número de personas infectadas por Ébola en la epidemia que se registra desde el pasado marzo en África occidental, con 3 mil 879 casos de muertes.