El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) informó acerca del fallecimiento del Ingeniero Eugenio Méndez Docurro, de 92 años de edad, quien fue el primer Director General de esta institución en el año 1970 y se trataba de uno de los más sobresalientes constructores de instituciones de educación técnica y de innovación científica y tecnológica del siglo XX, en México.
Nacido en el Puerto de Veracruz, en 1923, Eugenio Méndez Docurro estudió en la Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (ESIME) de la cual se graduó dentro del cuadro de honor y fue nombrado “Hijo distinguido”. Posteriormente realizó estudios de Maestría en Ciencias en la Universidad de Harvard y realizó estudios en el Laboratorio de Electrónica de la Universidad de París.
Al poco tiempo de su regreso de Europa fue nombrado subdirector en el Instituto Politécnico Nacional (IPN) y entre 1959 y 1962 ocupó el cargo de Director General de esa institución. En este periodo fue uno de los impulsores de la creación del Centro de Investigación y Estudios Avanzados (CINVESTAV), cuyas puertas abrieron en 1961, como Departamento de Posgrados del IPN. Trabajó muy cerca de Jaime Torres Bodet, quien en ese momento era secretario de Educación Pública.
Durante su trabajo al frente del IPN se fundó también la Escuela Superior de Física y Matemáticas (ESFM), así como el Centro Nacional de Cálculo (CeNaC). En esos años se realizaron inversiones en infraestructura para apoyar la investigación en matemáticas, física, química, ingeniería y medicina, en particular en el campo de la virología.
En 1970 fue nombrado Secretario de Comunicaciones y Transportes por el entonces presidente de la República, Luis Echeverría Álvarez. De manera paralela a este cargo, en diciembre de 1970 se convirtió en el primer Director General del nuevo Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), cuya creación fue anunciada el 29 de diciembre de 1970.
Es importante señalar que, entre 1965 y 1970, antes de que existiera Conacyt, Méndez Docurro fue vocal ejecutivo del Instituto Nacional de la Investigación Científica (INIC), que fue la institución predecesora del Consejo que actualmente es rector de la política científica del país. El INIC agrupaba a 800 científicos activos en diferentes instituciones mexicanas.
En 1989 fue nombrado director general del Instituto Mexicano de Comunicaciones, organismo que participa en el desarrollo de proyectos y diseño de satélites de comunicación con tecnología nacional, para lo cual se entrenó a ingenieros mexicanos. Adicionalmente, este grupo hizo los estudios para seleccionar las mejores propuestas de construcción y lanzamiento de los satélites denominados Solidaridad con tecnología mayoritariamente foránea.
Su actividad como impulsor de instituciones y organizaciones fue permanente hasta sus últimos días. Su aparición pública más reciente había ocurrido el 18 de abril de 2013 cuando recibió la investidura como Académicos de Honor, de la Academia de Ingeniería, en el Salón de Actos del Palacio de Minería.
En aquella ocasión habló de las contribuciones de la ingeniería mexicana al desarrollo de numerosos campos de la actividad en México: telecomunicaciones, industria, ferrocarriles, agricultura, generación de energía, entre otros.
“Nadie conoce mejor a los mexicanos, que los ingenieros mexicanos que han demostrado que conocen muy bien al país. Entonces, ha llegado el momento de pedir respeto para los ingenieros y que se revitalice, se reactualice a la ingeniería mexicana”.