Gabriel Zaid
René Sánchez García
El escritor mexicano Gabriel Zaid (Monterrey, 1934) entiende el progreso como “toda innovación favorable a la vida humana, ya sea en el mundo físico, biológico o cultural; teórico o práctico; individual o social. Es más que una serie de inventos y descubrimientos realizados por el hombre”. Inspirado totalmente en el libro publicado por Nicolás de Condorcet (filósofo, matemático, científico y político francés) en el año de 1793, con el título de Esbozo para un cuadro histórico del espíritu humano, es que Zaid se da a la tarea de rescatar en infinidad de enciclopedias, tratados, libros y revistas, toda una serie de datos históricos, a los cuales les da un sentido explicativo que nos permite comprender a través de su lectura, que el progreso no es una sucesión de momentos siempre importantes y de utilidad para todos, sino también lo es la suma de ideas, críticas y formas distintas de pensar, vivir y actuar ante el mundo. Todo esto y más es lo que encontramos en su más reciente libro Cronología del progreso (Debate, México, 2016; 206 pp.), que se suma a otro anterior llamado El progreso improductivo, de temática muy similar.
La idea general de progreso que todos conocemos, ya sea porque la adquirimos en la escuela, a través de los medios de comunicación, o bien mediante la lectura de materiales poco confiables, es de que lo occidental (la cultura griega y el renacimiento europeo) son el patrón, modelo, punto de partida, esquema o prototipo para situarse dentro de lo verdaderamente culto o bello en las artes, letras y ciencias. Cuando también las guerras, conflictos, crisis, tropiezos, fracasos, recesiones, divisiones y retos no logrados, han sido motor importante para estos progresos logrados; así como todas las luchas que se vienen emprendiendo para defender los derechos humanos y la salvación del planeta. Esta serie de avances importantes conjuntamente ligados a los altibajos y retrocesos, es lo que encontramos en las páginas de Cronología del progreso de Gabriel Zaid (autor de los libros: Cómo leer en bicicleta, La economía presidencial, Dinero para la cultura, entre otros), quien por años ha sido colaborador de Letras Libres. Y como todo es cultura, por ello incluye en la idea de progreso a las películas, la cocina, la cultura popular, las vacunas, el voto de la mujer, la web, los celulares y hasta los microcréditos, entre muchos otros temas.
Aparte de esta manera tan especial de explicar y comentar los largos siglos de hacer cultura por el hombre, lo más atractivo de Cronología del progreso, es la larga línea del tiempo que diseña y que va desde el origen del universo hasta el año 2015, pasando por la invención del habla, el fuego, la agricultura, la escritura, lo realizado por los griegos, la vida democrática y violenta de los romanos, la fe cristiana de conquista y poder, el renacimiento, la fase del desarrollo industrial, la cultura del progreso, y más, mucho más. Igual es importante el índice de nombres que incluye y que constituye una buena guía para todos aquellos amantes de las fechas, hechos y personajes.
Valioso y de gran interés le resultará este libro, una forma de comprobarlo es al final, al permitirle al lector obtener otra visión histórica, arrancada de la manipulación.
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