En los últimos días conforme nos acercamos a la celebración la ciudad de México ha comenzado a ser inundada de esqueletos, calaveras, catrinas de papier mache y flores de cempasúchil propios del Día de Muertos que compiten desventajosamente con brujas, calabazas y juguetes animados que emiten grotescas risas anunciando la cercanía del Halloween. Celebración propiciada por nuestro gobierno pues se trata de pan y circo.
Para algunos a quienes asiste algo de razón, afirman que es una muestra de la transculturización que avasalla nuestras costumbres y creencias, que es una muestra de la lenta pero inexorable prevalencia de la cultura anglosajona, específicamente norteamericana, sobre la cultura mexicana.
En realidad, es una celebración milenaria con diversas manifestaciones culturales y en el caso nuestro, es producto de un sincretismo de nuestras culturas originarias al fundirse sus ritos y celebraciones en torno a la muerte con las prácticas de la cultura y religión hispánica.
La celebración del día de muertos en nuestro país, es una tradición popular en la que se fusionan los rituales prehispánicos en los que los antiguos pueblos prehispánicos, celebraban el término de los ciclos agrícolas y las cosechas se utilizaban como ofrendas. En esas antiguas culturas la muerte y su expresión en los cráneos descarnados tenían una connotación singular. Los tzompantlis mexicas recientemente hallados en las excavaciones del centro histórico de nuestra ciudad, es una muestra clara.
Para los países sajones, el origen más antiguo de la celebración hay que rastrearla hasta la antigua cultura Celta, en la cual igualmente en ocasión de las cosechas al final del ciclo agrícola, los druidas –sacerdotes y dirigentes- celebraban una festividad conocida como Samhain que daba inicio a un nuevo año celta, ocasión que creían que estrechaba la delgada línea que une este mundo con el otro en el cual moran los espíritus de los muertos. Por ello preparaban ofrendas para agradar a los benévolos y máscaras para espantar a los malvados. Apagaban los fuegos y en cada hogar se encendían nuevas hogueras.
La posterior dominación romana del mundo conocido al conquistar las tierras que habitaban los celtas asimiló esta festividad y la fundieron haciéndola coincidir con la que celebraban los romanos en honor de Pomona, diosa de los árboles frutales, para festejar la “fiesta de la cosecha”. Andando el tiempo al aceptar la religión cristiana como oficial la cultura Romana, incorporo diversas festividades paganas entre otras las de Navidad y las hicieron coincidir con las festividades cristianas, como sucedió con la del “día de todos los Santos” en tiempos de los Papas Gregorio(s) III y IV (731- 844) y que llegó a México por la dominación española.
En el caso del Halloween, contracción de “All Hallows Eve” o “víspera de todos los Santos”, igualmente encuentra sus raíces en la tradición celtica, también se le conoce como noche de brujas o noche de difuntos. Las características principales de su actual celebración pueden encontrarse en las tradiciones irlandesas que llegaron a Estados Unidos junto con la gran migración de 1840 motivada por la gran hambruna que sufrió Irlanda.
La práctica más popular de esta festividad, además de las fiestas de disfraces, lo constituye el Truco o Trato Trick or treat, que consiste en la petición de los niños de dulces o susto cuando acuden a las casas de los vecinos a solicitarlos a cambio de un trato de no asustarlos o hacerles daño, rememorando la tradición de que a los espíritus había que realizarles una ofrenda cuando se presentaban en esta fecha en la cual vagaban libremente por los caminos con una vela insertada en un nabo, que ahora sido sustituido por una calabaza. Esta práctica en especial, en el altiplano mexicano ha degenerado en la pedida de “mi calaverita” por parte de los niños que abordan a transeúntes o vehículos para solicitar dinero, ya no dulces.
El hecho es que, en casi todo el mundo occidental se celebra esta fecha. En México pese a todo, se mantiene la celebración con sus particulares connotaciones, como la del día de muertos chicos, esto es la remembranza de los niños muertos que celebramos el día primero y el de los muertos grandes al día siguiente. Seguimos preparando los altares de muertos en los cuales se coloca
Las fotografías de nuestros seres queridos que ya han trascendido, la comida y bebida que gustaban los difuntos y se adornan con calaveras y cempasúchil. Otra tradición mexicanísima que conservamos son las “calaveras” versos octosílabos jocosos en que predominan alusiones a” la pelona” a “la flaca” o la “huesuda” al referirse a la muerte. Los mexicanos sin duda mantendremos nuestra irónica y jactanciosa cercanía con la muerte.
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