La sonda rusa “Phobos-Grunt”, que debía llegar a Marte, sufrió un fallo en su lanzamiento, y ahora está incontrolada en la órbita elíptica terrestre.

Los expertos calculan que caerá a la Tierra entre el 14 y el 15 de enero, pero la fecha es algo incierta, porque puede haber margen de error de cinco días antes, o cinco días después.

El artefacto, de más de 11 toneladas, se destruirá en parte al entrar en la atmósfera, pero entre 20 y 30 fragmentos podrán caer a la Tierra, según explica Heiner Klinkrad, desde la Agencia Europea del Espacio (ESA) en Darmstadt, Alemania.

La parte que llegará a la Tierra casi íntegra será la cápsula de la sonda rusa, ya que fue construida para traer unos restos de Marte, y debía regresar a la Tierra casi perfecta, con esos restos para su posterior estudio y análisis.

En la nave hay 10 microgramos del isótopo radiactivo Cobalto-57, pero la agencia rusa dice que no supone riesgo medioambiental.